Comte uważał, że pozytywistyczne rozumienie świata jest najdoskonalszym tworem ludzkim, i że ludzkość mogła do niego dojść dopiero na najwyższym szczeblu swego rozwoju.
Ludzkość przechodzi przez 3 fazy rozwoju umysłowego:
teologiczną
metafizyczną
pozytywną
W pierwszej ludzkość tłumaczyła zjawiska odwołując się do duchów, w drugiej— do abstrakcyjnych pojęć. W pierwszej rządziła się uczuciami, w drugiej intelektem.
